Perusahaan Berebut Untuk Memenuhi Permintaan Konsumen untuk Zero Deforestasi

Penerapan komitmen nol deforestasi di tingkat global semakin meluas, seiring dengan meningkatnya permintaan akan produk-produk bebas deforestasi. Consumer Goods Forum, yang mewakili 400 merek global seperti L’Oreal, Proctor & Gamble, dan Unilever, telah berkomitmen untuk membantu para anggotanya mencapai nol deforestasi bersih dalam rantai pasokan mereka pada tahun 2020. Para pengecer juga telah mengambil langkah lebih jauh, seperti Safeway, yang baru-baru ini berjanji untuk hanya membeli minyak sawit dari lokasi-lokasi di mana “tidak terjadi deforestasi setelah 20 Desember 2013.”

Faktanya, lebih dari 50 persen minyak sawit yang diperdagangkan secara global kini telah tercakup dalam berbagai komitmen “bebas deforestasi”. Pemerintah pun turut mengambil langkah, dengan lebih dari 60 negara menandatangani janji “Zero Net Deforestation” dari World Wildlife Fund pada tahun 2013.

Janji-janji ini sangat berarti dan menjadi pendorong utama minat serta perhatian. Bagaimana janji-janji ini diwujudkan di lapangan akan menentukan dampak nyatanya dalam hal perlindungan habitat hutan yang kritis di seluruh dunia. Langkah selanjutnya adalah tindakan yang terverifikasi. Di sinilah pemanfaatan skema sertifikasi kehutanan dan kelapa sawit yang bertanggung jawab yang sudah ada dapat membantu.

Apa yang dimaksud dengan nol deforestasi?

Berbagai istilah yang berbeda digunakan dengan nuansa makna yang berbeda pula, sehingga menimbulkan kebingungan dan berpotensi menimbulkan klaim yang menyesatkan.  “Nol deforestasi bersih” berarti tidak ada pengurangan bersih yang disebabkan oleh manusia terhadap total luas hutan di wilayah geografis yang ditentukan. Misalnya, General Mills telah berkomitmen untuk “nol deforestasi bersih” dari sumber minyak sawitnya. Kelemahan dari istilah ini adalah penekanan inherennya pada kuantitas daripada kualitas, yang memungkinkan hutan yang baru ditanam untuk menggantikan hutan tua yang telah diubah fungsinya.

Istilah lain, “tanpa deforestasi,” secara harfiah berarti tidak ada hilangnya tutupan hutan di wilayah geografis tertentu, namun istilah ini juga sering disalahartikan oleh sebagian orang sebagai penghentian seluruh aktivitas penebangan kayu. Janji “tanpa deforestasi” yang diusung Safeway untuk sumber minyak sawitnya adalah salah satu contohnya.  Namun, bahkan kawasan hutan lindung umumnya memperbolehkan pengelolaan kayu dalam batas tertentu. Istilah yang lebih ketat, “nol deforestasi bruto,” berarti tidak ada konversi lahan hutan apa pun di wilayah geografis tertentu, namun belum ada merek besar yang secara eksplisit mengklaim hal ini.

Wilayah geografis tempat konsep deforestasi bersih nol diterapkan juga secara langsung memengaruhi substansi dan kredibilitas klaim semacam itu. Secara umum, semakin luas wilayah geografis yang menjadi cakupan penerapan konsep tersebut, semakin diragukan keabsahannya, karena praktik-praktik eksploitatif dapat lebih mudah disamarkan oleh kegiatan “reboisasi” (pembentukan hutan di wilayah yang sebelumnya tidak memiliki hutan) yang tidak terkait di dalam wilayah yang sama.  Contoh yang sangat baik adalah Amerika Serikat, di mana luas hutan totalnya telah meningkat selama satu abad terakhir. Namun, mengklaim bahwa produk kayu yang bersumber dari AS adalah “bebas deforestasi” hanyalah jaminan yang tidak berarti.

Situasi ini semakin rumit karena belum adanya standar penilaian yang disepakati bersama. Kemampuan produsen minyak sawit untuk memenuhi komitmen-komitmen tersebut sangat bergantung pada luas area yang dinilai, ambang batas ekologis yang ditetapkan untuk mengklasifikasikan suatu area sebagai “hutan”, serta definisi dari “deforestasi”.  Tidak mungkin perusahaan-perusahaan yang telah menandatangani inisiatif WWF Zero Net Deforestation 2020 memiliki pemahaman yang jelas mengenai apakah mereka membeli minyak sawit Zero Net Deforestation atau seberapa dekat mereka dalam mencapai tujuan keseluruhan mereka.

Mendorong penerapan kebijakan nol deforestasi

Konsep nol deforestasi muncul dari kesadaran bahwa budidaya tanaman komoditas – terutama kelapa sawit, daging sapi, kedelai, dan produk kayu – merupakan pendorong utama deforestasi di kawasan tropis. Produksi komoditas-komoditas ini dapat memicu penebangan liar dan praktik konversi hutan yang tidak bertanggung jawab, merusak ekosistem, mengeksploitasi masyarakat, serta berkontribusi terhadap sekitar 10 persen emisi gas rumah kaca global.

Banyak perusahaan yang berkomitmen untuk menghentikan deforestasi merupakan produsen atau pengguna minyak sawit. Produksi minyak sawit konvensional memiliki dampak lingkungan yang signifikan. Menurut studi dari National Academy of Sciences, pembukaan lahan hutan untuk produksi minyak sawit pada awal tahun 2000-an mengakibatkan penurunan keanekaragaman hayati sebesar 1 persen di Kalimantan, 3,4 persen di Sumatra, dan 12,1 persen di Semenanjung Malaysia — setara dengan hilangnya lebih dari 60 spesies secara permanen. Orangutan yang terancam punah telah menjadi simbol utama dari ancaman yang semakin meningkat ini.

Tantangan dalam menetapkan standar yang efektif

Dampak merusak dari produksi minyak sawit yang tidak terkendali terhadap hutan alam telah memicu seruan untuk adanya standar produksi minyak sawit yang melindungi hutan kaya karbon dan kawasan-kawasan penting bagi mata pencaharian masyarakat lokal dari konversi hutan.  Standar yang ada saat ini memiliki kelemahan.Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), standar kelapa sawit yang dominan, telah mendapat kritik tajam dari organisasi non-pemerintah (LSM), masyarakat sipil lokal, dan komunitas ilmiah karena gagal melindungi hutan sekunder, lahan gambut, hak atas tanah masyarakat lokal, undang-undang ketenagakerjaan, dan iklim.

Di antara skema sertifikasi pengelolaan hutan yang ada saat ini, Forest Stewardship Council (FSC) memiliki persyaratan paling ketat terkait konversi hutan. Standar FSC mensyaratkan bahwa setiap konversi “harus memberikan manfaat konservasi yang jelas, substansial, tambahan, terjamin, dan jangka panjang di seluruh unit pengelolaan hutan.” Dalam praktiknya, persyaratan ini sulit dipenuhi dan, kecuali dalam kasus-kasus khusus, konversi secara efektif dilarang di dalam hutan bersertifikat FSC. Persyaratan konversi FSC terutama berfokus pada skala kepemilikan hutan individu, bukan pada skala lanskap.

Meskipun standar FSC mencakup hutan tanaman, standar tersebut tidak secara khusus mengatur perkebunan kelapa sawit maupun pengelolaan lahan yang berkaitan dengan komoditas seperti daging sapi atau kedelai. Perlindungan yang diberikan standar tersebut terhadap kawasan Nilai Konservasi Tinggi (HCV) —sebuah konsep yang awalnya dikembangkan oleh FSC untuk perlindungan hutan dan digunakan oleh organisasi seperti RSPO—telah dikritik karena dianggap tidak memadai untuk melindungi keanekaragaman hayati di lingkungan pertanian. Diperlukan pengembangan lebih lanjut agar standar tersebut relevan bagi budidaya kelapa sawit atau komoditas pertanian lainnya.

Sebagai alternatif, Greenpeace dan Tropical Forest Trust telah bekerja sama dengan berbagai pemangku kepentingan untuk mengembangkan pendekatan High Carbon Stock (HCS). HCS semakin diakui sebagai alat pengelolaan lahan yang efektif untuk mengidentifikasi kawasan yang dapat ditanami dan dianggap “bebas konversi.” Namun, penerapan HCS menghadapi sejumlah tantangan. Pendekatan ini bersifat sangat teknis dan mungkin memerlukan keahlian serta sumber daya yang signifikan untuk memenuhi skala klaim yang diajukan.

Meskipun beberapa produsen minyak sawit besar, seperti Wilmar, telah bergabung dengan pendekatan HCS, para pedagang dan produsen minyak sawit skala kecil lainnya baru-baru ini menandatangani sebuah manifesto yang menolak pendekatan HCS karena dianggap cacat, dan telah menugaskan studi selama satu tahun mengenai topik tersebut.  Selain itu, meskipun proses pengembangan HCS transparan, pendekatan ini bukanlah skema sertifikasi formal. Tanpa sistem akreditasi yang menjaga standar penilaian dan sistem rantai pengawasan yang dapat diaudit untuk melacak aliran minyak sawit dalam rantai pasokan, tidak jelas bagaimana HCS dapat digunakan untuk secara meyakinkan mendukung beragam klaim di pasar.

Diperlukan verifikasi

TFT secara aktif bekerja sama dengan sejumlah perusahaan besar untuk memantau dan mendokumentasikan upaya mereka. Namun, pertumbuhan janji dan klaim nol deforestasi di pasar jauh melampaui kemampuan untuk memastikan dengan pasti bahwa janji dan klaim tersebut dipenuhi. Klaim nol deforestasi kini diterapkan pada komoditas di luar kelapa sawit, serta pada kawasan di luar wilayah tropis, tanpa pertimbangan yang memadai mengenai apakah nol deforestasi merupakan tujuan yang tepat dalam penerapan yang semakin meluas ini.

Sebagai pelopor pengelolaan hutan yang bertanggung jawab, termasuk pengendalian konversi hutan di kawasan tropis dan wilayah lain, skema sertifikasi yang ada seperti FSC dan RSPO seharusnya memainkan peran penting dalam membantu perusahaan memastikan bahwa mereka memenuhi komitmen nol deforestasi. Terlepas dari keterbatasannya, pengakuan global, tata kelola yang transparan, dan protokol verifikasi yang mapan—yang menjadi ciri khas FSC, dan dalam skala yang lebih kecil RSPO—menempatkan keduanya pada posisi yang tepat untuk memberikan kontribusi penting dalam upaya mewujudkan nol deforestasi.

Pemerintah, perusahaan, dan organisasi lingkungan yang menggalakkan kebijakan nol deforestasi sebaiknya terlibat secara mendalam dalam skema-skema yang sudah ada ini untuk memastikan bahwa skema-skema tersebut dapat menjadi alat yang berguna di pasar dan, yang terpenting, untuk menghindari terganggunya permintaan serta pertumbuhan skema-skema yang lebih komprehensif ini. Mengingat tujuan mereka yang sebagian tumpang tindih—yaitu membatasi dampak terhadap lanskap hutan—semua pihak tampaknya akan diuntungkan dari kolaborasi yang lebih baik.

Kredit gambar: 1)CIFOR, Flickr2) Austronesian Expeditions, Flickr

Tentang Penulis

Adam Wiskind sangat antusias dalam memanfaatkan pasar untuk mendorong pemanfaatan sumber daya lingkungan yang bertanggung jawab. Ia menjabat sebagai Direktur Program Rantai Pengawasan untuk SCS Global Services. Ia juga sesekali menulis dan menjadi pembicara mengenai isu-isu keberlanjutan dan sumber daya alam yang sedang berkembang.