Mengambil Industri Makanan oleh Badai: Proyek Non-GMO Diverifikasi

Penulis: Lucy Anderson dan Evelyn Drawec

Baik Anda sangat prihatin dengan organisme hasil rekayasa genetika (OGM) dalam rantai pasokan pangan, atau menganggap kekhawatiran semacam itu tidak beralasan, ada satu hal yang dapat disetujui oleh semua orang: makanan bersertifikat bebas OGM telah menggemparkan industri pangan. Label ramah lingkungan terkemuka di bidang ini—lambang kupu-kupu Non-GMO Project Verified—kini menghiasi kemasan tak terhitung jumlahnya di rak-rak supermarket, sebagian berkat kebijakan Whole Foods Market yang mewajibkan sertifikasi tersebut.

Tidak mengherankan. Pada tahun 2014, survei yang dilakukan oleh Consumer Reports National Research Center menemukan bahwa 70% konsumen Amerika menyatakan ingin menghindari GMO dalam makanan mereka. Survei Pew Research pada tahun 2015 menunjukkan bahwa 57% responden meyakini GMO dalam makanan tidak aman, sementara hanya 37% yang menganggapnya aman. Dan pada tahun 2016, survei Center for Food Safety terhadap calon pemilih menemukan bahwa 89% mendukung label wajib pada makanan GMO atau makanan yang mengandung bahan GMO.

Sebagai administrator teknis Non-GMO Project, kami bertugas mengevaluasi produk untuk memastikan kesesuaiannya dengan standar Non-GMO Project. Oleh karena itu, kami pikir akan bermanfaat bagi Anda jika kami membagikan sedikit informasi tambahan mengenai arti dari semua ini.

 

Sebenarnya, apa itu GMO?

Proyek Non-GMO mendefinisikan GMO sebagai “tumbuhan, hewan, mikroorganisme, atau organisme lain yang susunan genetiknya telah dimodifikasi menggunakan metode DNA rekombinan (juga disebut penyambungan gen), modifikasi gen, atau teknologi transgenik. Ilmu pengetahuan yang relatif baru ini menghasilkan kombinasi gen tumbuhan, hewan, bakteri, dan virus yang tidak stabil, yang tidak terjadi secara alami atau melalui metode persilangan tradisional.”

Tanaman transgenik apa saja yang saat ini ditanam secara komersial?

Sungguh mengejutkan menyadari bahwa ribuan produk makanan yang menyandang label "Non-GMO Project Verified" pada dasarnya hanya terdiri dari beberapa bahan saja. Saat ini, hanya ada tujuh tanaman pangan yang diproduksi secara komersial yang memiliki varietas hasil rekayasa genetika: alfalfa, canola, jagung, pepaya, kedelai, bit gula, dan zucchini/labu kuning musim panas. Bahan-bahan yang dibuat dari tanaman-tanaman ini sangat melimpah dalam pasokan pangan kita. Non-GMO Project menganggap setiap bahan atau produk yang mengandung salah satu tanaman di atas sebagai berisiko tinggi. Selain itu, beberapa mikroba yang digunakan dalam produksi dan pengolahan pangan juga berisiko tinggi jika dihasilkan melalui modifikasi genetik dan harus dievaluasi.

Sifat-sifat apa saja yang ingin ditingkatkan melalui budidaya tanaman transgenik?

Meskipun berbagai manfaat modifikasi genetik (MG) sering dipromosikan, seperti pengurangan konsumsi air dan peningkatan kandungan vitamin, sifat-sifat MG yang paling umum adalah toleransi terhadap herbisida (pada jagung, kedelai, canola, alfalfa, dan bit gula), ketahanan terhadap hama (pada jagung dan kapas), serta ketahanan terhadap virus (pada pepaya dan zucchini/labu).

 

Produk apa saja yang tercakup dalam standar ini?

Berikut adalah beberapa produk umum yang saat ini sedang dievaluasi berdasarkan standar Non-GMO Project:

Produk yang berasal dari hewan dan lebah: Produk susu, telur, daging, ikan, dan madu dievaluasi berdasarkan makanan yang dikonsumsi oleh hewan-hewan tersebut. Sebagian besar jagung, kedelai, dan alfalfa transgenik yang ditanam digunakan sebagai pakan ternak. Lebah dapat mencari makan di dekat lahan penanaman tanaman transgenik, dan ikan budidaya berisiko mengonsumsi pakan transgenik.

Produk olahan: Banyak minuman bersoda dan permen mengandung sirup jagung yang diproduksi dari jagung transgenik. Pakaian sering kali diproduksi dari kapas transgenik.

Bahan tambahan pangan: Banyak produk olahan seperti roti, ekstrak yang dibuat dengan etanol dari jagung, produk susu alternatif, dan vitamin dapat diproduksi menggunakan bahan baku dan bahan tambahan yang berasal dari organisme hasil rekayasa genetika (GMO).

Alkohol: Bir dan anggur menggunakan ragi yang dapat dimodifikasi secara genetik, dan beberapa minuman beralkohol keras seperti wiski dan vodka dapat dibuat dari jagung.

Bagaimana status Non-GMO diverifikasi?

Perusahaan yang mematuhi standar ini wajib menyertakan bukti penerapan praktik-praktik yang dapat mengurangi risiko kontaminasi organisme hasil rekayasa genetika (GMO) dari bahan baku dan bahan tambahan yang berisiko. Kriteria evaluasi meliputi: keterlacakan, pemisahan, penilaian risiko, pengujian bahan baku berisiko tinggi, serta manajemen pengendalian mutu. Standar ini juga mewajibkan dilakukannya pengujian berbasis genetika pada titik-titik pengendalian kritis oleh laboratorium yang diakreditasi ISO 17025 untuk memastikan bahwa “ambang batas tindakan” tidak terlampaui.

Kami dengan senang hati akan menjawab pertanyaan-pertanyaan lain seputar topik ini. Silakan hubungi Ned Halaby jika Anda memiliki pertanyaan.