Menyaksikan Perubahan Norma Keberlanjutan untuk Hutan Dunia: Retrospeksi Seorang Auditor

Penulis: Robert Hrubes, Wakil Presiden Eksekutif

“Apa yang kita lakukan terhadap hutan-hutan di dunia ini hanyalah cerminan dari apa yang kita lakukan terhadap diri kita sendiri dan sesama.”

Dengan kata-kata ini, Chris Maser, penulis Forest Primeval: Sejarah Alam Hutan Purba, merangkum alasan pentingnya kehutanan berkelanjutan. Hutan adalah paru-paru bumi, rumah bagi keanekaragaman flora dan fauna yang menakjubkan, sumber obat-obatan alami, serta sumber bahan bakar dan bahan bangunan yang menjadi tumpuan peradaban manusia. Namun, selama beberapa dekade terakhir, semakin jelas bahwa hutan-hutan di bumi tidak dapat terus diperlakukan sekadar sebagai sumber daya yang boleh diambil begitu saja, dan bahwa kita harus menjadi pengelola hutan yang aktif untuk memastikan kelestariannya di masa depan.

Sebagai seorang ahli kehutanan profesional selama lebih dari 40 tahun, dan auditor sertifikasi selama dua dekade terakhir, saya berkesempatan untuk menyaksikan dan turut serta dalam perubahan yang semakin nyata dalam cara pandang kita mengenai pengelolaan hutan.

Masa-Masa Awal

Saya memulai karier saya dengan bekerja di Dinas Kehutanan AS pada era 1970-an dan 1980-an yang penuh ketegangan. Para pemilik hutan dan pekerja hutan berhadapan dengan para pejuang lingkungan dalam konflik yang tampaknya tak terselesaikan dan memecah belah, yang mempertentangkan mata pencaharian dengan perlindungan hutan.

Saat itu, Dinas Kehutanan sedang mengalami banyak perubahan dan mendapat kritik tajam terkait rekam jejak lingkungannya. Saya merasakan ketegangan pribadi setiap kali datang ke kantor. Saya harus menyingkirkan nilai-nilai dan pandangan pribadi saya mengenai perdebatan kehutanan pada masa itu di pintu masuk, namun seiring berjalannya waktu, saya merasa semakin tidak nyaman. Akhirnya, saya memutuskan untuk keluar dan menawarkan jasa konsultasi, terutama kepada organisasi lingkungan, sebuah langkah yang cukup tidak biasa pada masa itu bagi seorang ahli kehutanan profesional. Saya bekerja sebagai ahli dalam urusan kehutanan untuk banyak klien terkemuka. Selama masa itu, saya diserang, termasuk upaya yang gagal untuk mencabut lisensi profesional kehutanan saya, tetapi saya tetap datang bekerja setiap hari dengan nilai-nilai pribadi yang utuh, berfokus pada faktor-faktor lingkungan dalam pengelolaan sumber daya, bukan hanya faktor keuangan. Pada titik itulah saya mulai mengarahkan konsep hasil berkelanjutan menuju keberlanjutan – memahami bagaimana prinsip-prinsip lingkungan dan sosial yang kuat dapat menginformasikan dan memperkuat, bukan merusak, nilai bisnis.

Suatu hari pada tahun 1991, saya menerima telepon dari sebuah perusahaan yang belum pernah saya dengar sebelumnya, Scientific Certifications Systems (sekarang bernama SCS Global Services), yang mengatakan, “Kami membutuhkan bantuan Anda!” SCS sedang mengembangkan program sertifikasi kehutanan berkelanjutan yang baru, dan membutuhkan keahlian saya. Panggilan telepon itu mengubah hidup dan karier saya! Selama sembilan tahun, saya bekerja merancang apa yang kini disebut Program Konservasi Hutan SCS, dan bertindak sebagai auditor utama untuk program tersebut. Akhirnya, saya menerima kenyataan yang tak terelakkan, dan bergabung dengan SCS sebagai Wakil Presiden Senior dan kepala Divisi Sumber Daya Alam, sambil tetap terlibat aktif dalam audit lapangan.

FSC Telah Dibentuk

Ketika saya mulai bekerja di SCS, belum ada Forest Stewardship Council (FSC) atau program sertifikasi kehutanan bertanggung jawab lainnya. Program Konservasi Hutan SCS saat itu sedang merintis jalan baru. Pada saat yang sama, berbagai pemangku kepentingan berkumpul untuk merumuskan konsep sertifikasi pengelolaan hutan independen yang mengedepankan standar kepemimpinan dalam pengelolaan lingkungan sebagai intinya. SCS menjadi pemain utama dalam membantu mendirikan FSC. Saya mewakili SCS sebagai ahli dalam rapat-rapat perencanaan, yang berujung pada pendirian FSC dua tahun kemudian. Pada tahun 1993, saya terpilih menjadi anggota Dewan Direksi Pendiri FSC. Saya menghabiskan lima tahun di Dewan Pendiri FSC untuk mewujudkan apa yang kini menjadi kisah sukses global yang luar biasa ini. Saya sangat bangga melihat sejauh mana para pemangku kepentingan lingkungan, sosial, dan industri bersatu untuk mengatasi perbedaan mereka dengan mengidentifikasi prinsip-prinsip bersama dalam pengelolaan lingkungan dan tanggung jawab sosial-ekonomi guna membangun jalan ke depan yang berkelanjutan.

Keberhasilan Sertifikasi

Inti dari skema sertifikasi sukarela seperti FSC adalah pesan kepada pemilik dan pengelola hutan bahwa jika mereka secara sukarela mengikuti proses sertifikasi, serta melakukan penyesuaian yang diperlukan pada praktik mereka untuk membuktikan bahwa mereka memenuhi standar, mereka akan memperoleh manfaat bisnis secara langsung. Itulah motivasinya, dan itulah sebabnya skema sertifikasi di seluruh dunia berkembang pesat.

Salah satu manfaat bagi klien adalah jaminan bagi pelanggan bahwa jika mereka berbisnis dengan Anda dan membeli produk kayu dari Anda, mereka tidak terlibat dalam bencana hubungan masyarakat yang siap meledak kapan saja. Sulit untuk menghitung nilai uang dari hal tersebut. Manfaat lainnya adalah akses pasar. Misalnya, produsen produk kayu luar negeri yang ingin menjual ke pasar AS dan Eropa sangat bergantung pada nilai sertifikasi pihak ketiga yang mereka miliki. Memiliki sertifikasi juga membantu meyakinkan pelanggan, masyarakat hutan dan tetangga, serta regulator pemerintah bahwa operasi mereka bertanggung jawab secara lingkungan dan sosial, serta mengurangi tuntutan hukum dan denda – memberikan nilai moneter yang sangat nyata yang dapat mengurangi biaya untuk operasi bersertifikat.

SCS menjadi salah satu dari tiga lembaga sertifikasi pertama yang diakreditasi oleh FSC. Sejak saat itu, saya telah memimpin—dengan dukungan penuh dari tim profesional yang dinamis dan berpengalaman—perluasan bisnis sertifikasi pengelolaan hutan dan rantai pengawasan FSC perusahaan, serta pendirian dan pengembangan program verifikasi kompensasi karbon hutan perusahaan, yang kini berafiliasi dengan skema-skema terkemuka seperti Climate Action Reserve (CAR), Verified Carbon Standard (VCS), Climate Community and Biodiversity Standard (CCB), Gold Standard, dan program verifikasi Cap and Trade dari California ARB, serta terlibat dalam proyek-proyek REDD, Pengelolaan Hutan yang Ditingkatkan, dan proyek-proyek AFOLU lainnya. Dan selama bertahun-tahun pengembangan bisnis tersebut, saya memprioritaskan untuk tetap terlibat sebagai praktisi, dengan melakukan dan meninjau audit. Audit-audit ini tetap sangat berarti bagi saya karena secara langsung berkaitan dengan pengakuan dan penghargaan atas pengelolaan sumber daya hutan yang bertanggung jawab dan berkelanjutan. Pekerjaan ini telah membawa saya berkeliling dunia, memperkenalkan saya pada operasi hutan yang sangat beragam dan inovatif di tempat-tempat yang tersebar luas seperti Australia, Papua Nugini, Indonesia, Malaysia, Jepang, Skandinavia, Jerman, Kanada, Meksiko, benua Afrika, Amerika Selatan, dan tentu saja, Amerika Serikat.

Kehidupan sebagai Auditor

Sebagai seorang auditor, Anda akan segera belajar untuk tidak memeriksa bagasi saat terbang, karena hidup bisa jadi sangat menyulitkan jika koper Anda hilang. Anda juga akan belajar untuk selalu membawa jas hujan yang bagus, buku catatan yang tahan air, serta pita pengukur dan kompas. Anda harus bersedia bekerja berjam-jam, dengan semangat petualangan. Anda juga harus nyaman menjadi pusat perhatian, sambil tetap menjaga fokus dan kemandirian Anda.

Baru-baru ini, saya berkesempatan menghabiskan dua hari terbang dengan helikopter untuk mensurvei seluruh kawasan Sierra Nevada sambil mengerjakan sebuah proyek karbon. Saya terus berpikir, “Wow! Saya dibayar untuk menjalani perjalanan ekowisata yang luar biasa ini, yang biasanya harus dibayar mahal oleh kebanyakan orang.” Jadi, perjalanan dan kesempatan untuk bertemu dengan orang-orang yang sangat beragam seperti pengelola hutan, ahli ekologi, ahli hidrologi, dan sosiolog, belum lagi masyarakat adat dan pemangku kepentingan yang sangat antusias, telah memungkinkan saya membangun jaringan rekan kerja dan teman yang luar biasa di seluruh dunia. Hal yang hebat adalah bahwa semua orang ini terlibat dalam atau peduli terhadap pengelolaan hutan dan, melalui keterlibatan mereka, membawa perubahan positif.

Untuk Pertanyaan atau Masukan: Hubungi kami hari ini.