Perusahaan Berebut Untuk Memenuhi Permintaan Konsumen untuk Zero Deforestasi

Penyerapan klaim nol deforestasi secara global terus meningkat, dengan permintaan akan produk bebas deforestasi yang terus meningkat. Consumer Goods Forum, yang mewakili 400 merek global seperti L'Oreal, Proctor & Gamble, dan Unilever, telah berkomitmen untuk membantu para anggotanya mencapai nol deforestasi bersih dalam rantai pasok mereka pada tahun 2020. Para peritel juga telah mengambil langkah lebih jauh, seperti Safeway, dengan janjinya baru-baru ini untuk memasok minyak kelapa sawit hanya dari lokasi-lokasi di mana "tidak ada deforestasi yang terjadi setelah 20 Desember 2013.

Faktanya, lebih dari 50 persen minyak sawit yang diperdagangkan secara global sekarang dicakup oleh beberapa komitmen "bebas deforestasi". Pemerintah juga mengambil tindakan, dengan lebih dari 60 negara menandatangani janji Zero Net Deforestation dari World Wildlife Fund pada tahun 2013.

Janji-janji ini signifikan dan mewakili pendorong penting yang menarik dan diperhatikan. Bagaimana klaim ini diterjemahkan di lapangan akan menentukan dampak aktualnya dalam hal melindungi habitat hutan kritis di seluruh dunia.  Langkah selanjutnya adalah tindakan terverifikasi. Di sinilah memanfaatkan skema sertifikasi kehutanan dan kelapa sawit yang bertanggung jawab yang ada dapat membantu.

Apa yang dimaksud dengan nol deforestasi?

Berbagai istilah yang berbeda digunakan dengan nuansa makna yang berbeda, yang menyebabkan kebingungan dan berpotensi untuk klaim yang menyesatkan.  "Nol deforestasi bersih" berarti bahwa tidak ada pengurangan bersih yang disebabkan oleh manusia ke total kawasan hutan dalam wilayah geografis yang ditentukan.  Misalnya, General Mills telah berkomitmen untuk "nol deforestasi bersih" dari sumber minyak sawitnya.  Kekurangan dari istilah ini adalah penekanannya yang melekat pada kuantitas versus kualitas, memungkinkan hutan yang baru ditanam untuk mengkompensasi hutan tua yang dikonversi.

Istilah lain, "tidak ada deforestasi," secara harfiah berarti tidak ada hilangnya tutupan hutan di wilayah geografis yang ditentukan, tetapi juga secara keliru dianggap oleh beberapa orang berarti bahwa semua aktivitas penebangan kayu telah berhenti.  Janji Safeway yang "tidak ada deforestasi" untuk sumber minyak sawitnya adalah salah satu contohnya.  Namun bahkan kawasan hutan lindung umumnya mengizinkan beberapa tingkat pengelolaan kayu.  Istilah yang lebih ketat, "nol deforestasi kotor," berarti bahwa belum ada konversi lahan hutan mana pun dalam wilayah geografis yang ditentukan, tetapi belum ada merek besar yang membuat klaim eksplisit ini.

Wilayah geografis di mana konsep deforestasi bersih tanpa/nol diterapkan juga secara langsung mempengaruhi substansi dan kredibilitas dari setiap klaim tersebut.  Umumnya, semakin besar wilayah geografis tempat konsep tersebut diterapkan, semakin dicurigai, karena praktik eksploitatif dapat lebih mudah ditutupi oleh kegiatan "penghijauan" (pembentukan hutan yang tidak terkait di daerah di mana sebelumnya tidak ada hutan) dalam wilayah yang sama.  Contoh kasus yang sangat baik adalah Amerika Serikat di mana total luas hutan telah meningkat selama seabad terakhir.  Tetapi membuat klaim bahwa produk kayu yang bersumber di AS "bebas deforestasi" adalah jaminan yang tidak berarti.

Situasi ini semakin diperumit oleh fakta bahwa tidak ada standar penilaian yang disepakati.  Kemampuan produsen minyak sawit untuk mencapai salah satu dari komitmen ini sangat tergantung pada luasnya area yang dinilai, dan ambang ekologis yang ditetapkan untuk mendefinisikan suatu area sebagai "hutan" serta apa yang merupakan "deforestasi."  Tidak mungkin bahwa perusahaan yang telah menandatangani Zero Net Deforestation 2020 WWF memiliki pemahaman yang jelas tentang apakah mereka membeli minyak sawit Zero Net Deforestation atau seberapa dekat mereka untuk memenuhi tujuan mereka secara keseluruhan.

Mendorong penyerapan nol deforestasi

Konsep nol deforestasi lahir dari pengakuan bahwa budidaya tanaman komoditas – terutama minyak sawit, daging sapi, kedelai, dan produk kayu – adalah pendorong utama deforestasi tropis.  Produksi komoditas ini dapat mengakibatkan pembalakan liar dan praktik konversi hutan yang tidak bertanggung jawab, merusak ekosistem, mengeksploitasi masyarakat dan berkontribusi terhadap sekitar 10 persen emisi perubahan iklim global.

Banyak perusahaan yang menjanjikan komitmen untuk nol deforestasi adalah produsen atau pengguna minyak sawit. Produksi minyak sawit konvensional memiliki jejak lingkungan yang signifikan. Menurut studi National Academy of Sciences , pembukaan lahan hutan untuk produksi minyak sawit pada awal 2000-an mengakibatkan penurunan keanekaragaman hayati 1 persen di Kalimantan, penurunan keanekaragaman hayati 3,4 persen di Sumatera, dan penurunan keanekaragaman hayati 12,1 persen di Semenanjung Malaysia — setara dengan hilangnya permanen lebih dari 60 spesies. Orangutan yang terancam punah telah menjadi anak poster dari ancaman yang semakin besar ini.

Tantangan dalam menetapkan standar yang efektif

Dampak destruktif dari produksi minyak sawit yang tidak tanggung-tanggung pada hutan alam telah mendorong seruan untuk standar produksi minyak sawit yang melindungi hutan dan area kaya karbon yang penting bagi mata pencaharian masyarakat lokal dari konversi hutan.  Standar yang ada memiliki kekurangan masing-masing. Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), standar minyak sawit yang dominan, telah dikritik keras oleh lembaga swadaya masyarakat (LSM), masyarakat sipil setempat, dan komunitas ilmiah karena gagal melindungi hutan sekunder, lahan gambut, hak atas tanah lokal, undang-undang perburuhan, dan iklim.

Di antara skema sertifikasi pengelolaan hutan saat ini, Forest Stewardship Council (FSC) memiliki persyaratan paling ketat mengenai konversi hutan.  Standar FSC mensyaratkan bahwa setiap konversi "memungkinkan manfaat konservasi jangka panjang yang jelas, substansial, tambahan, aman, di seluruh unit pengelolaan hutan." Dalam praktiknya, tes ini sulit dipenuhi dan dengan pengecualian kasus unik, konversi secara efektif dilarang dalam hutan bersertifikat FSC. Persyaratan konversi FSC berfokus terutama pada skala kepemilikan hutan individu daripada pada skala lanskap.

Meskipun standar FSC membahas hutan tanaman, mereka tidak secara khusus membahas perkebunan kelapa sawit atau pengelolaan lahan yang terkait dengan komoditas seperti daging sapi atau kedelai.  Perlindungan standar terhadap kawasan Bernilai Konservasi Tinggi (NKT ), sebuah konsep yang awalnya dikembangkan oleh FSC untuk perlindungan hutan dan dimanfaatkan oleh kelompok-kelompok seperti RSPO, telah dikritik sebagai tidak memadai untuk melindungi keanekaragaman hayati dalam pengaturan pertanian.  Beberapa pengembangan lebih lanjut akan diperlukan untuk membuat standar yang relevan dengan kelapa sawit atau budidaya komoditas pertanian lainnya.

Sebagai alternatif, Greenpeace dan Tropical Forest Trust telah bekerja sama dengan berbagai pemangku kepentingan untuk mengembangkan pendekatan High Carbon Stock (HCS). SKT mendapatkan pengakuan sebagai alat penggunaan lahan yang efektif untuk mengidentifikasi area yang dapat ditanami yang dianggap "bebas konversi."  Namun, SKT menghadapi tantangan dalam implementasinya.  Ini sangat teknis, dan mungkin memerlukan keahlian dan sumber daya yang signifikan untuk memenuhi skala klaim yang dibuat.

Sementara beberapa produsen minyak sawit utama, seperti Wilmar, telah menandatangani pendekatan SKT, pedagang dan produsen minyak sawit lain yang lebih kecil baru-baru ini menandatangani manifesto yang menolak pendekatan SKT sebagai cacat, dan telah menugaskan studi mereka sendiri selama setahun tentang topik tersebut.  Selain itu, terlepas dari proses pengembangan HCS yang transparan, pendekatan ini bukanlah skema sertifikasi formal.  Tanpa sistem akreditasi yang mempertahankan standar penilaian dan sistem chain-of-custody yang dapat diaudit yang melacak aliran minyak sawit dalam rantai pasokan, tidak jelas bagaimana SKT dapat digunakan untuk dengan percaya diri mendukung keragaman klaim di pasar.

Verifikasi diperlukan

TFT secara aktif bekerja dengan beberapa perusahaan terbesar untuk melacak dan mendokumentasikan upaya mereka.  Namun, pertumbuhan janji dan klaim nol deforestasi di pasar jauh melampaui kemampuan untuk dengan percaya diri memastikan bahwa mereka sedang dipenuhi.  Klaim nol deforestasi sekarang diterapkan pada komoditas jauh di luar minyak sawit, dan untuk lanskap di luar daerah tropis, tanpa pertimbangan yang memadai apakah nol deforestasi adalah tujuan yang tepat dalam aplikasi yang melebar ini.

Sebagai pembawa standar untuk pengelolaan hutan yang bertanggung jawab, termasuk pengendalian konversi hutan di daerah tropis dan di tempat lain, skema sertifikasi yang ada seperti FSC dan RSPO harus memainkan peran penting dalam membantu perusahaan untuk memverifikasi bahwa mereka memenuhi komitmen nol deforestasi mereka. Terlepas dari keterbatasannya, pengakuan global, tata kelola yang transparan, dan protokol verifikasi yang ditetapkan yang menjadi ciri FSC, dan pada tingkat yang lebih rendah RSPO, memposisikan mereka untuk memberikan kontribusi penting pada percakapan nol deforestasi.

Pemerintah, perusahaan, dan organisasi lingkungan yang mempromosikan nol deforestasi harus terlibat secara mendalam dengan skema yang ada ini untuk memastikan bahwa mereka dapat menjadi alat yang berguna di pasar dan, yang penting, untuk menghindari merusak permintaan dan pertumbuhan skema yang lebih komprehensif ini.  Mengingat tujuan mereka yang sebagian tumpang tindih – untuk membatasi dampak pada lanskap hutan – semua pihak tampaknya akan mendapat manfaat dari kolaborasi yang lebih baik.

Kredit gambar: 1) CIFOR, Flickr 2) Ekspedisi Austronesia, Flickr

Tentang Penulis

Adam Wiskind bersemangat memanfaatkan pasar untuk mendorong penggunaan sumber daya lingkungan yang bertanggung jawab. Dia adalah Direktur Program Chain of Custody untuk SCS Global Services. Dia juga sesekali menjadi penulis dan pembicara tentang isu-isu keberlanjutan dan sumber daya alam yang muncul.