Offset Karbon Hutan Membantu Mengubah Lanskap GRK

Organisasi di seluruh dunia memanfaatkan kekuatan tanah untuk mengerurasi karbon dioksida dalam perang untuk mengurangi perubahan iklim. Upaya yang ditingkatkan oleh organisasi non-pemerintah lingkungan, pengembang proyek swasta, dan kotamadya untuk memelihara dan meningkatkan hutan sehat memberikan manfaat iklim langsung, dan dalam banyak kasus, pengembalian keuangan juga.

Proyek Carbon Offset Hadir dalam Segala Bentuk dan Ukuran

Proyek telah dilaksanakan untuk mengurangi deforestasi dan degradasi hutan (REDD), meningkatkan pengelolaan hutan, dan reboisasi lahan yang terdegradasi. Proyek-proyek ini menghasilkan pengurangan emisi gas rumah kaca (GRK) yang dapat didokumentasikan yang dapat dijual sebagai kredit pengimbangan karbon.

Skala proyek-proyek ini bisa mengesankan. Misalnya, Cordillera Azul National Park REDD+ Project lebih dari 5000 mil persegi (sekitar 1,3 juta hektar), dan dikreditkan dengan lebih dari 1,5 juta ton pengurangan emisi GRK setiap tahun. Terletak di Peru di mana Andes bertemu Amazon Basin, hutan ini adalah harta keanekaragaman hayati yang kaya, rumah bagi lebih dari 6.000 spesies tanaman dan lebih dari 80 mamalia berukuran besar dan menengah, 180 spesies ikan, dan 800 spesies burung. Melalui kemitraan publik-swasta yang inovatif, proyek ini melindungi satwa liar unik ini, sambil memulihkan lahan yang sebelumnya terdegradasi oleh kopi, kakao, dan produksi pertanian lainnya.

Di ujung lain spektrum adalah proyek pada kepemilikan lahan yang sangat kecil. Sebagai contoh, Kota Arcata berkomitmen untuk mempertahankan dan meningkatkan karbon di hutan masyarakatnya melalui proyek Pengelolaan Hutan yang Ditingkatkan dengan Registri Aksi Iklim. Ini adalah pemerintah daerah pertama yang memverifikasi proyek-proyek tersebut; yang terkecil dari tiga salurannya hanya 171 hektar. Dengan mencoba meniru kondisi hutan redwood pertumbuhan lama, lahan-lahan publik ini juga telah menghasilkan pendapatan karbon dengan menjual offset untuk dipensiunkan di bawah program ClimateSmart PG&E, yang memungkinkan pelanggan untuk mengimbangi emisi GRK dari rumah atau bisnis mereka.

Apakah Kredit Offset Karbon Hutan Membuahkan Hasil?

Apakah proyek REDD besar-besaran atau satu mengurangi dampak penebangan hanya pada beberapa ratus hektar, pengembang proyek berharap untuk memanfaatkan nilai pohon yang disimpan di tanah. Memanfaatkan standar desain proyek yang ditetapkan dan metodologi perhitungan pengurangan emisi, dan menunjukkan kepatuhan baik melalui standar sukarela seperti Standar Karbon Terverifikasi, American Carbon Registry,atau Climate Action Reserve, atau program kepatuhan pemerintah seperti sistem Cap-and-Trade California, pengembang proyek perbankan pada pertumbuhan di pasar kredit offset untuk mendapatkan kembali investasi mereka.

Sampai saat ini, pasar ini tetap tidak dapat diprediksi. Menurut dua laporan Marketplace Ekosistem terbaru Forest Trends, Unlocking Potential: State of Voluntary Carbon Markets 2017 dan Fertile Ground: State of Forest Carbon Finance 2017,volume pasar dalam kredit offset karbon yang dapat dilalui selama beberapa tahun terakhir telah melayang antara 63 dan 84 juta ton setara karbon dioksida, senilai $ 191,3 juta. Ini dibandingkan dengan hari-hari headier 2008 hingga 2010, ketika volume melebihi 100 juta ton. Harga juga sangat bervariasi, tergantung pada sifat proyek, dari $ 0.50 - $ 50 / tCO2e, rata-rata sekitar $ 3 / tCO2e di semua jenis proyek. Harga yang dibayarkan untuk offset karbon hutan, adalah melayang di sekitar $ 5 / tCO2e. Tetapi meskipun keterjangkauan relatif, jauh lebih banyak kredit yang dihasilkan daripada dijual, dan menemukan pembeli sering terbukti sulit. Seperti yang dikatakan Forest Trends, "Ini adalah pasar pembeli — hampir karena banyak offset tetap tidak terjual seperti yang dijual."

Yang mengatakan, jumlah proyek terus bertambah, mengingat peningkatan kesadaran akan krisis iklim, pengakuan akan perlunya solusi yang didorong pasar, dan konsensus tentang peran penting yang harus dimainkan oleh hutan dan sistem berbasis lahan lainnya. Validasi independen dan verifikasi proyek tersebut dalam mencapai tujuannya adalah komponen inti dari proses pengimbangan karbon. Verifikasi ini menegaskan bahwa pengurangan emisi adalah nyata dan "tambahan," - yaitu, pengurangan tidak akan tercapai tanpa proyek.

Hingga saat ini, dari hampir 300 miliar ton karbon yang disimpan di hutan dunia, hanya sebagian kecil dari jumlah ini (sekitar 400 juta ton) dalam kredit penyeimbangan karbon hutan telah diverifikasi secara independen. SCS Global Services, sertifikasi global terkemuka untuk pencapaian lingkungan dan keberlanjutan, telah memverifikasi lebih dari 150 juta ton pengurangan emisi ini dari lebih dari 100 proyek di 25 negara, yang mencakup area gabungan lebih dari 23.000 mil persegi (hampir 6 juta hektar). Setelah bertahun-tahun di parit, mengevaluasi berbagai jenis proyek dan praktik, kami memiliki pandangan close-up tentang apa yang berhasil dan apa yang tidak.

Faktor-faktor yang Berkontribusi pada Keberhasilan atau Kegagalan

Kompleksitas adalah norma, bukan pengecualian, untuk sebagian besar proyek pengimbangan karbon hutan. Berbagai faktor mempengaruhi kompleksitas proyek dan audit. Pertama, tentu saja, adalah spesifik dari jenis proyek dan kegiatan yang diusulkan, yang secara harfiah bervariasi di seluruh peta, tergantung pada jenis hutan, satwa liar asli, dan kebutuhan sosial-ekonomi masyarakat. Faktor lain adalah metodologi perhitungan spesifik yang diterapkan, yang menentukan wastafel karbon yang relevan, termasuk sumber seperti biomassa di bawah tanah dan karbon tanah, dan GRK dengan efek pemanasan yang lebih besar daripada karbon dioksida, seperti metana dan nitrous oksida. Apakah area hutan yang berbeda mudah diakses dan berseberangan, atau tersebar dengan jaringan jalan yang buruk, dan apakah proyek memiliki pengaturan kepemilikan yang sederhana versus kompleks, juga dapat membuat perbedaan yang signifikan dalam kemudahan dokumentasi dan audit.

Salah satu pelajaran terpenting bagi pengembang proyek adalah memastikan bahwa persediaan hutan yang digunakan untuk menghitung pengurangan emisi sangat ketat. Inventaris hutan yang berkualitas membentuk dasar dokumentasi proyek. Proyek dengan tingkat presisi persediaan yang tinggi dan proses yang jelas untuk mendapatkan pengukuran memiliki peluang keberhasilan yang lebih besar daripada yang tidak. "Kapal penjelajah" kayu lokal (para riutan yang mencatat pengukuran pohon pada sampel berdiri hutan) dan para ahli kehutanan khusus dapat menghemat waktu dan uang, dan membantu memastikan bahwa dokumentasi ditulis dengan baik dan lengkap. Dokumentasi proyek yang menunjukkan bahwa pengembang proyek memiliki pemahaman yang rinci dan komprehensif tentang kriteria dan metodologi yang relevan selalu sangat dihargai oleh tim audit.

Misalnya, Finite Carbon, pengembang proyek yang produktif, memiliki rekam jejak presisi yang sangat baik dalam auditnya. Setelah secara independen menilai beberapa proyek Pengelolaan Hutan yang Ditingkatkan dari Alaska ke Maine, termasuk kunjungan situs yang melibatkan hutan pengukuran ulang, auditor SCS telah secara konsisten dapat mengkonfirmasi keandalan dokumen proyek yang mencerminkan inventaris hutan yang baik.

Ini tidak selalu terjadi. SCS telah mengaudit proyek dengan kualitas teknis yang jauh lebih rendah, dengan personel tampaknya tidak siap untuk audit atau tidak memiliki bukti untuk mendukung dokumen mereka. Untuk proyek karbon, tugas pengukuran dan pemantauan yang diperlukan dapat memiliki standar yang lebih tinggi daripada apa yang beberapa mungkin digunakan untuk tujuan kehutanan lainnya, seperti panen swasta dan perencanaan investasi perusahaan sendiri. Masalah lain yang telah kami amati adalah kegagalan oleh pengembang proyek untuk mendapatkan hak penggunaan atau kepemilikan lahan yang jelas, yang merupakan persyaratan untuk kelayakan di bawah semua Standar GRK. Untuk standar dan jenis proyek di mana pemangku kepentingan lokal diharuskan untuk memainkan peran, keterlibatan yang tidak memadai dengan komunitas lokal dalam desain dan implementasi proyek adalah batu sandungan potensial lainnya.

Keterlibatan Komunitas adalah Kunci

Untuk sebagian besar proyek yang menerapkan kriteria untuk keterlibatan pemangku kepentingan lokal (seperti melalui Standar Iklim, Komunitas, dan Keanekaragaman Hayati),SCS telah senang melihat masyarakat menerima manfaat bersama yang berharga. Khususnya di daerah di mana masyarakat setempat mengandalkan hutan untuk mata pencaharian mereka, atau pada pertanian petani kecil di tepi hutan, keterlibatan berdasarkan prinsip-prinsip Free, Prior, and Informed Consent (FPIC) meningkatkan nilai keseluruhan proyek. Kegiatan yang memberikan alternatif pendapatan dan pelatihan, serta layanan lain seperti fasilitas kesehatan dan pendidikan, dapat membantu memastikan bahwa proyek tersebut memiliki efek yang berlangsung lama. Misalnya, seperti yang ditunjukkan oleh pembelian kredit karbon senilai $ 2,6 juta disney dari Proyek REDD + Keo Seima Wildlife Sanctuary di Kamboja, yang dikembangkan oleh The Wildlife Conservation Society, proyek-proyek yang menekankan manfaat bersama komunitas memiliki beberapa nilai yang tercermin dalam harga offset terkait mereka juga.

Ketika pasar untuk kredit offset karbon tumbuh seiring dengan urgensi mitigasi perubahan iklim, pemilik tanah dan pengembang proyek juga telah bekerja dalam kerangka kerja standar GRK untuk memperluas jangkauan jenis proyek yang memenuhi syarat untuk menerima kredit. Meskipun artikel ini telah berfokus pada offset karbon hutan, pembentukan metodologi untuk menghitung pengurangan emisi yang terkait dengan pertanian berkelanjutan, padang rumput, dan mangrove telah membuka pintu bagi berbagai proyek yang semakin beragam dengan potensi untuk meningkatkan lahan dan bermanfaat bagi masyarakat sambil membantu iklim kita. Semua pendekatan ini sangat penting karena kita mengumpulkan tambal sulam solusi untuk mengeramkan karbon dioksida untuk mempertahankan iklim yang layak huni.