Apa yang Tidak Dapat Anda Lihat Dapat Menyakiti Anda

Penulis: Steve Kooy

Empat puluh tahun yang lalu, jika Anda tidak melihatnya, Anda tidak khawatir. Hari ini, mengingat kemajuan dalam sains dan teknologi, kita sekarang memahami bahwa gas dan polutan mikro di udara kita - bahkan mereka yang tidak dapat kita deteksi dengan penglihatan atau bau - dapat berdampak pada kesehatan dan kesejahteraan kita. Kualitas udara bukan lagi sesuatu yang bisa kita menilai dengan indera kita saja, terutama di dalam ruangan. 

 

Menurut artikel Newsweek 2016 , kualitas udara dalam ruangan "mendapat sekitar 100 kali lebih sedikit pendanaan penelitian daripada udara luar ruangan, meskipun rata-rata orang Amerika menghabiskan sekitar 90 persen dari waktu di dalam."  Senyawa organik yang mudah menguap (VOC), partikulat, karbon monoksida, dan radon adalah salah satu penyebab utama untuk kualitas udara dalam ruangan yang buruk, bersama dengan debu, jamur, dan bakteri.

Desain bangunan, desain interior, dan pemeliharaan bangunan adalah faktor kunci yang mempengaruhi "iklim mikro" Anda - yaitu, ruang di mana Anda tinggal dan bekerja, dan khususnya, udara yang Anda hirup. Mengoptimalkan iklim mikro Anda melibatkan desain cerdas, pembelian, dan pemahaman tentang udara di sekitar Anda.

Desain Bangunan

Kode bangunan termasuk persyaratan ventilasi udara segar untuk memastikan bahwa rasio oksigen terhadap karbon dioksida yang memadai. Ini seimbang dengan kebutuhan untuk menghemat energi. Bangunan khas mengkirulasi ulang udara untuk mengurangi jumlah energi yang digunakan untuk memanaskan atau mendinginkan udara luar. Selain itu, sistem penyaringan dipasang, biasanya untuk penghapusan partikulat.  (Seperti yang saya jelaskan di bawah ini, bagaimanapun, mereka tidak selalu berfungsi seperti yang diiklankan.)

 

Kunci juga untuk desain bangunan adalah bahan konstruksi yang digunakan.  Peraturan, seperti Aturan Formaldehida baru EPA AS (Toxics Substance Control Act, Title VI), ditujukan untuk meminimalkan emisi formaldehida dari bahan kayu komposit, dikonfirmasi melalui sertifikasi pihak ketiga. (Dewan Sumber Daya Udara California memelopori peraturan emisi formaldehida pertama untuk produk kayu komposit pada tahun 2009 dengan ATCM 93120.)

LEED, WELL Building, BREEAM, Living Building Challenge dan sistem peringkat sukarela lainnya telah membantu memfokuskan perhatian pada desain bangunan "hijau". Sistem peringkat ini berusaha menyeimbangkan efisiensi energi, sirkulasi udara segar, dan kualitas udara dalam ruangan.  

Desain dan Pemeliharaan Interior

Desain dan pembelian interior juga memainkan peran utama dalam mendikte apa yang kita hirup. Karpet, dinding, meja, dan barang-barang yang digunakan untuk membersihkan dan memelihara ruang semua materi. Membangun produk, perabotan, dan produk pembersih semuanya dapat memancarkan gas yang berkontribusi pada kualitas udara dalam ruangan yang tidak sehat.

Mencari produk yang memancarkan rendah sangat penting untuk menciptakan dan memelihara lingkungan yang sehat dan produktif.  Ini bisa lebih mudah dikatakan daripada dilakukan, tergantung pada tingkat di mana Anda mengontrol lingkungan kerja Anda.  Untungnya, hasil produktivitas yang lebih baik, seperti yang dikutip dalam studi Harvardbaru-baru ini , menawarkan insentif besar bagi tim manajemen untuk memprioritaskan langkah-langkah untuk meningkatkan kualitas dalam ruangan. Penelitian itu menghubungkan senyawa organik volatil (VOC) dan kadar karbon dioksida untuk membangun kinerja penghuni. Peserta dalam penelitian yang bekerja di gedung "hijau" memenuhi standar udara dalam ruangan yang kuat mendapat skor yang lebih baik dalam respons krisis, penggunaan strategi dan informasi - masing-masing 97%, 183%, dan 172%. Ini adalah keuntungan luar biasa dalam produktivitas yang diperoleh hanya dengan menciptakan lingkungan yang lebih baik dan lebih sehat.

 

Pemilik gedung dan manajer fasilitas juga semakin menyadari opsi pemancar rendah, meskipun Anda mungkin perlu membuat permintaan khusus ketika tiba saatnya untuk perbaikan penyewa.  Solusi inovatif, mulai dari angsuran dinding tanaman hidup hingga sensor dan aplikasi kamar demi kamar, menawarkan cara baru yang menyegarkan untuk mengatasi masalah kualitas udara dalam ruangan.

 

Dari Luar Masuk

Udara dalam ruangan dapat sangat tertantang ketika kualitas udara luar ruangan terganggu.  Demikian halnya di kabupaten Napa dan Sonoma selama beberapa minggu terakhir karena kebakaran membakar daerah tersebut. Sekolah-sekolah ditutup sebagian besar karena penyaringan udara yang tidak memadai, dan karyawan di Badan Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kabupaten Napa, yang menempati dua bangunan di sebuah taman industri besar di Napa selatan, mengenakan masker di dalam ruangan bahkan ketika mereka cenderung pada kebutuhan korban kebakaran.   

Bahkan dalam keadaan yang kurang ekstrem, tidak ada jaminan bahwa udara segar sama dengan udara bersih. Misalnya, seperti yang dijelaskan dalam artikel Newsweek 2016, sebuah sekolah menemukan udara dalam ruangannya dikompromikan oleh instalasi menara sel baru-baru ini. Menara sel membutuhkan generator diesel. Tanpa sepengetahuan sekolah, knalpot dari generator sedang tersedot ke dalam gedung sekolah, meningkatkan tingkat partikulat, benzena dan arsenik.  Masalahnya hanya terdeteksi karena seorang guru sains yang giat kebetulan menggunakan sensor Speck, yang mengukur polusi partikel udara, sebagai bagian dari proyek sains.

Jendela operasional selalu merupakan tambahan yang disambut baik; namun, udara luar ruangan di daerah perkotaan, terutama di dekat knalpot kendaraan, dapat berdampak buruk pada kualitas udara dalam ruangan. Baru tahun lalu di Portland,produsen kaca seni ditemukan menjadi sumber tingkat berlebihan kadmium logam berat karsinogenik. Unit filtrasi khas (peringkat MERV 1-4) menangkap partikulat di atas 10 mikron dalam ukuran, tetapi gagal menyaring SMK dan partikulat yang lebih halus (terutama yang lebih kecil dari 2,5 mikron, yang dapat bersarang di paru-paru).

Apa yang Dapat Anda Lakukan

Ambil langkah-langkah ini sebagaimana berlaku untuk meningkatkan kualitas udara Anda di tempat kerja dan di rumah:

1. Beli filter udara terbaik (setidaknya MERV 8 atau lebih tinggi), dan ubah filter secara teratur.

2. Cari produk yang diuji dan disertifikasi untuk memenuhi standar emisi rendah, seperti SCS Indoor Advantage dan FloorScore®, yang tidak mengandung tambahan urea-formaldehyde, CA 01350 sesuai, atau dengan deklarasi produk kesehatan.  Banyak dari sertifikasi ini diakui di bawah standar peringkat bangunan.

3. Bersihkan secara teratur untuk mengontrol debu, bakteri dan jamur, dan pilih produk pembersih dengan hati-hati untuk menghindari emisi kimia yang tidak diinginkan.

4. Periksa udara di luar sebelum membuka jendela. Hindari menambahkan udara luar yang tidak difilter di area lalu lintas tinggi atau di dekat area manufaktur. Yang terakhir mungkin memerlukan beberapa penyelidikan untuk menentukan apakah produsen menghasilkan partikulat atau produk sampingan berbahaya lainnya saat beroperasi.

5. Pastikan kelembaban, suhu, dan pergerakan udara terjaga pada tingkat yang benar. Jamur menikmati lingkungan yang lembab dan stagnan.

6. Bicaralah dengan manajer fasilitas dan tim manajemen kerja Anda tentang pentingnya memilih komponen desain interior yang memenuhi standar kualitas udara dalam ruangan minimum.

Untuk Pertanyaan Blog atau Komentar Hubungi kami Hari Ini.