Keamanan dan Keberlanjutan Pangan: Sisi Lain dari Koin yang Sama

Ini adalah waktu yang menyenangkan di sektor tanaman khusus, yang dipenuhi dengan inovasi dan kewirausahaan di setiap tingkat operasi, membawa konsumen tingkat keamanan, kualitas, dan kenyamanan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pembeli yang cerdas saat ini semakin mengharapkan buah-buahan dan sayuran tidak hanya untuk memenuhi standar keamanan tertinggi, tetapi juga untuk diproduksi secara bertanggung jawab sehubungan dengan lingkungan, hak-hak tenaga kerja, dan berbagai masalah keberlanjutan lainnya. Namun, telah terjadi keterputusan dalam cara kami menangani keamanan dan keberlanjutan pangan. Secara khusus, mereka cenderung dipandang sebagai masalah yang sama sekali berbeda, padahal sebenarnya, saya akan mengusulkan agar kita mulai memikirkan keamanan dan keberlanjutan pangan sebagai sisi lain dari koin yang sama. Daripada mendekati masalah ini secara terpisah, inilah saatnya untuk mulai mengatasinya bersama-sama. Di sini saya mengeksplorasi alasannya.

Tantangan dan Peluang

Dari sudut pandang produsen, mengelola risiko keamanan pangan merupakan keharusan ekonomi. Satu langkah yang salah dapat membuat perusahaan kehilangan reputasinya. Pada saat yang sama, keberlanjutan jangka panjang dan ketahanan produksi pertanian telah menjadi kebutuhan, ketika perusahaan bergulat dengan ketersediaan air di daerah rawan kekeringan, kekurangan tenaga kerja [lihat blog saya, "U.S. Farm Labor Shortages Effects on Agricultural Working Conditions and the Role of Third Party Certification," September 2016), dan tantangan lainnya.

Di pasar saat ini, operasi produksi pertanian diharapkan dapat menerapkan praktik keamanan pangan yang ketat. Perusahaan mempekerjakan pakar internal untuk mempertahankan program keamanan pangan yang efektif, menunjukkan kepatuhan terhadap standar melalui audit dan sertifikasi pihak ketiga, mengembangkan dan menerapkan Prosedur Operasi Standar, dokumentasi file, dan tetap mengikuti peraturan. Secara bersamaan, pengakuan keberlanjutan dipandang sebagai keuntungan pasar baru. Produsen, perusahaan makanan, dan pengecer kelontong sedang mengevaluasi praktik dan rantai pasokan mereka yang terus berkembang untuk menentukan cara untuk meningkatkan perlindungan lingkungan dan kondisi kerja, dan memanfaatkan upaya ini untuk manfaat kompetitif. Perusahaan juga mengandalkan program audit dan sertifikasi untuk mengkomunikasikan langkah-langkah proaktif mereka dalam keberlanjutan. Idealnya, upaya ini akan terjadi di bawah kerangka kerja terpadu, tetapi lebih sering daripada tidak, mereka tidak.

Aspek Tumpang Tindih dan Saling Melengkapi

Dalam banyak hal, tujuan keberlanjutan dan keamanan pangan tumpang tindih. Misalnya, mereka berdua berurusan dengan manajemen risiko, pendekatan berbasis sains, kepatuhan dengan standar minimum, integrasi rantai pasokan, dan keterlacakan. Selain itu, mereka berdua paling efektif ketika pelatihan tenaga kerja dan manajemen dan program pendidikan dilaksanakan.

Keberlanjutan dan keamanan pangan juga dapat dipandang sebagai pelengkap. Misalnya, keamanan pangan sangat penting untuk kelangsungan ekonomi operasi, prinsip inti keberlanjutan. Selain itu, program keberlanjutan yang komprehensif mengatasi risiko yang terkait dengan produksi di luar yang ditangani oleh program keamanan pangan. Misalnya, penggunaan pestisida tidak ditangani di bawah standar keamanan pangan, namun menimbulkan potensi risiko kesehatan bagi pekerja pertanian dan lingkungan, dan dapat meninggalkan residu yang dapat menimbulkan risiko diet bagi konsumen. Keamanan pangan hanyalah salah satu aspek dari serangkaian praktik pertanian yang baik secara holistik yang berfungsi untuk mengurangi kerentanan sekaligus mengurangi tekanan pada sumber daya alam dan kesejahteraan buruh tani.

Sifat tumpang tindih dan saling melengkapi dari praktik terbaik keamanan dan keberlanjutan pangan menghadirkan peluang untuk harmonisasi, tidak hanya di tingkat produksi, tetapi juga di tingkat pemasaran, pembeli, pendidikan konsumen, dan sertifikasi. Banyak sistem yang digunakan untuk melacak, mempromosikan, dan mengelola risiko untuk keamanan pangan dapat di-retool dan digunakan untuk tujuan keberlanjutan.

Mengatasi Rintangan

Rintangan untuk harmonisasi adalah kelembagaan dan ekonomi. Di sini, di AS, peraturan keamanan pangan berada di bawah kendali Food and Drug Administration, cabang dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, sementara panduan dan pendanaan keberlanjutan berada di bawah Departemen Pertanian. Selama wacana nasional baru-baru ini seputar Undang-Undang Modernisasi Keamanan Pangan (FSMA) yang baru, para pemangku kepentingan pertanian berkelanjutan, seperti Koalisi Pertanian Berkelanjutan Nasional yang berbasis di Washington DC, memohon kepada pembuat kebijakan untuk mempertimbangkan (dan menghindari merusak) tujuan keberlanjutan seperti konservasi, keanekaragaman hayati, dan mendukung operasi skala kecil. Saya pribadi telah menyaksikan pendekatan reduksionis yang banyak digunakan untuk mengatasi risiko kontaminasi mikroba di pertanian. Misalnya, petani sering dipaksa untuk menghilangkan vegetasi di dalam dan sekitar lahan pertanian karena risiko kontaminasi dan konsekuensi ekonomi material yang terkait dengan wabah. Namun, dari perspektif keberlanjutan, tutupan tanah dan penyangga vegetatif yang sama efektif dalam mengurangi pergerakan sedimen, nutrisi, dan pestisida dari lahan, dan melindungi kualitas air di dekatnya. Petani sering terjebak di tengah-tengah nilai-nilai yang bersaing ini.

University of California, Divisi Pertanian dan Sumber Daya Alam, menggunakan istilah "manajemen bersama" untuk menggambarkan kerangka pengambilan keputusan yang mengakui bahwa praktik keberlanjutan dapat berdampak pada bahaya mikrobiologis dan sebaliknya, dan mencari peluang untuk mengoptimalkan keduanya. Penyangga vegetatif, misalnya, dapat ditargetkan untuk digunakan di dekat saluran air alih-alih dihilangkan sepenuhnya, yang dapat dipasangkan dengan program pemantauan untuk gerakan hewan.

Dalam peran kami sendiri sebagai sertifikasi pihak ketiga untuk industri manufaktur, SCS telah lama memahami keterkaitan kedua masalah ini, dan menyediakan layanan keberlanjutan dan keamanan makanan yang dibundel untuk membantu klien kami meminimalkan biaya dan mendekati masalah ini secara holistik. Untuk memfasilitasi proses ini, kami baru-baru ini mengembangkan alat penilaian diri dan audit baru dan melatih silang auditor dan staf kami.

Pada akhirnya, kita semua memiliki kepentingan pribadi dalam sistem pangan yang benar-benar terintegrasi yang menghasilkan tanaman yang aman dan sehat, meminimalkan dampak lingkungan dan sosial, dan berkembang dalam jangka panjang. Daripada membalik koin untuk melihat sisi mana dari kesenjangan keamanan/keberlanjutan pangan yang kita hadapi, inilah saatnya untuk membangun keamanan dan keberlanjutan pangan bersama-sama.

Lesley Sykes adalah SCS Global Services' Manajer Keberlanjutan di divisi Pangan dan Pertanian perusahaan, dan peserta 2017 dalam United Fresh Produce Industry Leadership Program.

Untuk informasi lebih lanjut tentang penawaran layanan keamanan dan keberlanjutan makanan gabungan SCS, hubungi Lesley Sykes di [email protected]